Aplausos interrompem o silêncio constante da biblioteca antes que a maioria dos alunos possa ver o que está acontecendo.
Eles levantam os olhos cansados de seus guias de estudo e observam um grupo de colegas emergir das pilhas – a maioria deles completamente nus.
Durante a semana morta, as Main Stacks nas bibliotecas Doe e Moffitt ficam cheias de alunos ficando sem tempo, sem motivação e, em um dia, correndo nus pelos corredores.
O UC Berkeley Naked Run ocorre a cada semestre durante a semana que antecede os exames finais, durante os quais uma massa de alunos nus – ou na maioria dos casos todos – e dá algumas voltas nas pilhas, para a diversão ou horror dos alunos estudando. A corrida, que dura cerca de 20 minutos, culmina com uma multidão reunida no centro da biblioteca e aplausos.
A maioria dos espectadores assiste com olhares confusos enquanto os estudantes nus passam enquanto gritam e tocam buzinas. Enquanto muitos reclamam da interrupção temporária, a maioria acaba se assustando com o cheiro que permanece depois que os corredores vão embora. Não é incomum que os corredores nas costas carreguem purificadores de ar.
A UC Berkeley tem uma longa tradição de ativismo por nudez, decorrente em grande parte de um impulso pela liberação sexual no campus que ocorreu na mesma época do Movimento pela Liberdade de Expressão. Desde a década de 1960, os alunos usam a nudez para fazer declarações sobre uma variedade de questões, desde a cultura do estupro até a derrubada de árvores perto do campus.
“Berkeley já tem a mente aberta, mas isso é multiplicado por 1.000 na Naked Run”, disse o jovem Kat Furman.
Furman tem participado da corrida a cada semestre desde que ela chegou à UC Berkeley, exceto por um, quando ela não recebeu o memorando sobre quando a corrida seria realizada. Ela disse que entende que participar parece assustador, mas que é uma experiência que todos deveriam ter pelo menos uma vez durante seu tempo no campus.
Para alguns, a tradicional corrida pelas bibliotecas é uma homenagem a uma época em que a nudez era uma forma predominante de protesto, mas para muitos, é simplesmente uma forma de aliviar um pouco o estresse das finais iminentes.
Existem tradições semelhantes nas pré-finais com a intenção de aliviar o estresse em outras escolas. Os alunos da Universidade de Columbia participam de um grito primário coordenado à meia-noite, antes do início das provas finais. Na University of Southern California, a banda da escola toca fora da biblioteca 24 horas do campus por 20 minutos todas as noites durante a semana de exames finais. A “corrida undie” da UCLA, uma prática bastante recente, foi criticada em 2009, quando o campus tentou proibir a corrida, citando questões de segurança, pois o número de participantes chegou a quase 10.000.
Na UC Berkeley, a prática de correr para aliviar o estresse das finais foi rastreada até a Lothlorien House, uma cooperativa da UC Berkeley. A cada semestre, membros do sistema Cooperativa de Estudantes de Berkeley coordenam a corrida, que normalmente é realizada à noite no final da semana morta.
A equipe da biblioteca e a UCPD não foram encontradas para comentar.
Por Michelle Pitcher, editora N
Equipe OS NATURISTAS
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