Os Jogos Olímpicos têm uma história rica: a inclusão de Tóquio será um mundo distante de suas origens na Grécia Antiga, onde homens apenas das cidades-estado da Grécia competiam nus após orações e sacrifícios
Mais de 11.000 atletas de todo o mundo estão competindo este ano na maior atração esportiva do mundo, os Jogos Olímpicos. Os jogos modernos são o maior legado atlético do mundo antigo. As Olimpíadas Gregas foram o evento atlético preeminente, atraindo os melhores atletas e realizadas em homenagem a Zeus no Olympia por mais de 1000 anos.
Mas os jogos modernos têm pouca semelhança com as antigas Olimpíadas, e não apenas no equipamento usado ou estilo de execução. Uma das principais diferenças gira em torno da elegibilidade para participação: apenas cidadãos do sexo masculino nascidos livres que falam grego podem competir no Olympia. Isso excluiu mulheres, não gregas e não cidadãs, uma grande maioria da população adulta da Grécia antiga.
Divisão de gênero
O atletismo era uma atividade dominada pelos homens no mundo antigo, e isso continua sendo o caso em grande parte hoje. Mesmo assim, mais de 5.000 atletas do sexo feminino participarão de mais de 300 eventos nas Olimpíadas de Tóquio. Em contraste, as antigas Olimpíadas eram estritamente para homens, embora as donzelas pudessem competir em corridas a pé em um festival separado em Olímpia, em homenagem a Hera, a esposa de Zeus.
Poucas mulheres podiam até mesmo assistir aos jogos masculinos. Mulheres casadas, por exemplo, foram proibidas de assistir aos jogos, uma violação punível com a morte. Ouvimos falar de uma mulher corajosa, Kallipateira, cujo irmão e pai eram boxeadores famosos, que se disfarçou de treinador para ver seu filho competir no boxe. O filho venceu, mas quando a mãe jubilosa saltou a barreira, suas roupas caíram. Ela não foi punida por respeito a seu pai, irmão e filho, todos vencedores das Olimpíadas. Mas foi decretado que, a partir de então, os treinadores, assim como os atletas, apareceriam nus no momento da inscrição.
Na sociedade patriarcal grega, havia ideais separados para homens e mulheres. Enquanto o treinamento atlético era uma parte importante da educação dos homens livres, as mulheres (exceto em Esparta) eram confinadas às tarefas domésticas e supervisionadas de perto. Os festivais separados para homens e mulheres em Olympia refletiam essa divisão de gênero.
Estranhamente, embora as mulheres não pudessem competir pessoalmente nas Olimpíadas, ainda podiam vencer de longe nos esportes equestres. Como o prêmio olímpico nas corridas de cavalos e carruagens pertencia ao proprietário, não ao corredor, as mulheres podiam entrar em suas carruagens ou cavalos conduzidos e montados por cocheiros e jóqueis contratados.
Ouvimos falar de uma bicampeã olímpica, Kyniska de Esparta, que venceu duas corridas de bigas dessa forma. Embora ela não tenha recebido o prêmio de coroa de oliveira habitual, ela teve permissão para colocar sua estátua no santuário de Zeus e encomendou a seguinte inscrição: “Eu me declaro a única mulher em toda a Hélade a ter ganho esta coroa.”
Divisão étnica
As Olimpíadas modernas são verdadeiramente internacionais, com cerca de 200 países participando de Tóquio. Os concorrentes se reuniram em Olympia de todo o Mediterrâneo e além, mas eram todos gregos, tornando a ocasião muito mais nacionalista. Por muitos séculos, todos e apenas os homens gregos eram elegíveis para participar.
Então, novamente, a Grécia antiga não era um único país, mas um conjunto de cidades-estado independentes, que freqüentemente estavam em guerra umas com as outras. Portanto, uma competição que se estendeu além das fronteiras políticas certamente vale a pena aplaudir como um marco de inclusão, mesmo que tal inclusão não se estenda tanto quanto gostaríamos hoje.
A nudez tanto no treinamento quanto na competição era uma característica exclusiva do atletismo grego. Na verdade, nossa palavra “ginásio” (gymnasium) deriva da palavra grega gymnos (= nu) – o lugar para exercícios nus. Visto que outras culturas contemporâneas consideravam a nudez pública vergonhosa, essa era outra maneira de afirmar a identidade e exclusividade gregas.
A religião também desempenhou um papel na exclusão dos não gregos. Como todas as competições atléticas regulares, as Olimpíadas antigas faziam parte de um grande festival religioso que começou, terminou e foi salpicado de cultos e cerimônias religiosas (orações, procissões, sacrifícios, dedicatórias, juramentos). E como a religião andava de mãos dadas com a identidade grega, os estrangeiros foram excluídos. Em contraste, as Olimpíadas modernas são seculares – sua extensão internacional certamente tornaria impossível encontrar expressões religiosas comuns.
Divisão socioeconômica
O esporte fazia parte da educação e do lazer dos homens livres. Os gregos, especialmente os de origem aristocrática, acreditavam no equilíbrio entre mente e corpo, com o treinamento físico rigorosamente acompanhado pelo treinamento mental, e se esforçavam pela excelência em ambos.
Em teoria, o status social não importava, porque todas as classes de cidadãos gregos livres eram elegíveis para participar das Olimpíadas. Na prática, porém, os cidadãos mais pobres não teriam as mesmas oportunidades que os mais ricos, porque competir exigia um investimento substancial em tempo e dinheiro. A viagem muitas vezes longa e cara para chegar a Olympia e a necessidade de treinar em casa por dez meses, e perto de Olympia por um mês antes dos jogos, quase certamente limitava a entrada para aqueles que tinham tempo e dinheiro.
Indivíduos ricos e poderosos certamente dominavam as caras competições equestres, porque somente eles podiam manter uma carruagem e cavalos. Mas eles raramente dirigiam as carruagens ou montavam os cavalos; geralmente empregavam cocheiros e cavaleiros.
As corridas de cavalos e carruagens foram eventos espetaculares, mas perigosos. A cavalgada estava com as costas nuas e sem estribos; na corrida de carruagem, contornar os postes em cada extremidade da pista era muito complicado, e a falta de uma barreira no centro freqüentemente resultava em colisões frontais e ferimentos graves. É compreensível, então, que poucos aristocratas queiram arriscar suas próprias vidas competindo pessoalmente. Surpreendentemente, porém, os proprietários, e não os motoristas ou cavaleiros contratados, reclamaram o prêmio olímpico.
Os atletas olímpicos de hoje vêm de várias origens sociais. Mesmo que as desigualdades na participação em esportes de elite permaneçam, sempre há a possibilidade de os atletas fecharem acordos lucrativos de endossos e patrocínios.
As Olimpíadas avançaram muito desde os tempos antigos. O Comitê Olímpico Internacional anunciou recentemente que a redação do juramento olímpico, uma das partes mais simbólicas das Olimpíadas, foi modificada para “destacar a importância da solidariedade, inclusão, não discriminação e igualdade”. E enviando “uma forte mensagem de Jogos Olímpicos inclusivos e com igualdade de gênero, onde mulheres e homens têm igual proeminência”, o Conselho Executivo do COI agora permitirá que a bandeira de cada país seja carregada conjuntamente por um atleta masculino e uma mulher durante a Cerimônia de Abertura em Tóquio.
Então, enquanto nos reunimos em frente às nossas telas este ano para assistir os atletas competirem no maior evento esportivo global em Tóquio, vamos valorizar e celebrar não apenas a paixão pelo esporte, conquistas e competição, mas também o caráter internacional e inclusivo de as Olimpíadas modernas.
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Equipe OS NATURISTAS
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