Dia 26 de marco é comemorado o DIA MUNDIAL DO CHOCOLATE, além disso, a proximidade com a PÁSCOA faz com que a vontade de saborear delícias feitas de cacau só aumente.
A semente de cacau já foi usada como moeda por índios da Amazônia, e hoje em dia continua muito valorizada por ser a matéria prima do chocolate. Mas engana-se quem pensa que só é possível a produção do chocolate a partir da semente de cacau. O cupuaçu também pode derivar a iguaria e ‘e nesse sentido que o Grupo de Biotecnologia de cacau e Cupuaçu da Universidade Federal do Pará realiza pesquisas que objetivaram aprimorar o sabor e o aroma do chocolate vindo do cacau e também do chocolate, extraído a partir da fermentação da semente de cupuaçu.
O chocolate é considerado benéfico à saúde, mas com restrições de consumo, independente do tipo escolhido. O ideal é consumir 30 gr por dia, equivalente a um tablete, pois qualquer ingestão em excesso faz com que muitos nutrientes fiquem de fora da dieta e prejudiquem a saúde. Essas restrições valem tanto para pessoas com limitações, quanto para pessoas saudáveis. Os benefícios do cacau são muito difundidos atualmente, pois é rico em vitaminas A, B, C, D, magnésio, manganês, potássio, sódio, ferro, flúor e f’osforo.
O chocolate apresenta também teobromina, que estimula o cérebro; a fenilalanina, conhecida como “ hormônio da paixão “; a tiramina, que estimula os neurônios;a cafeína e outras substâncias. A fama de que o chocolate acalma a TPM, diminui o LDL ( colesterol ruim) e aumenta o HDL (colesterol bom ), diminui o risco de doenças cardíacas e ainda atua como antioxidante e antienvelhecimento também deve ser balanceada. Isso porque, ele atua como coadjuvante nessas melhoras e não como agente principal. Se o paciente tem dieta balanceada e pratica exercícios f’isicos, o chocolate vai ajudar a manter os bons níveis de colesterol, mas comer chocolate e se alimentar mal não irá mudar muita coisa.
Da prevenção de doenças do coração ao alívio do stress, não faltam boas razoes para incluir porções de chocolate no seu cardápio, todas atestadas pela ciência. E quem responde pelos benefícios da guloseima são os flavonóides, poderosos antioxidantes presentes no cacau que têm uma porção de efeitos positivos sobre o organismo. Com propriedades anti-inflamatórias, eles são capazes, entre outras coisas, de reduzir a pressão sanguínea e de melhorar a resistência à insulina, hormônio que carrega a glicose para dentro das células, o que pode ajudar a prevenir o diabetes tipo 2. Por isso, quanto maior a quantidade de cacau melhor. O ideal é consumir as versões com, no mínimo, 70% dele. O risco de doenças cardiovasculares ‘e menor em quem come chocolate regularmente. O dado ‘e de um estudo da Universidade de Cambridge, que avaliou mais de cem mil pessoas. O consumo regular foi associado a uma queda de 37% nas doenças cardiovasculares e de 29% nos derrames.
Basta um pequeno quadradinho por dia para baixar a pressão sanguínea. Um estudo alemão, que monitorou quase 2o mil pessoas ao longo de dez anos, constatou que aqueles que consumiam em média 7,5 gr do doce por dia tinham pressão mais baixa do que os que comiam menos. Sabe-se que o chocolate possui um ação vasodilatadora , que pode explicar esse efeito. É difícil acreditar, mas esse alimento altamente calórico pode ajudar a emagrecer. O segredo estaria na capacidade de promover saciedade, sugere um estudo da Universidade Real de Copenhagen, na Dinamarca. Novamente, o beneficio está associado ao consumo do tipo amargo. Especialistas também suspeitam que as substâncias 2-feniletilamina e Naciletanolaminas, presentes no chocolate, reduzem a fome. Elas teriam ação similar à das anfetaminas.
O cacau possui um coquetel de substâncias relacionadas ao bem-estar, além dos carboidratos, substâncias como triptofano, teobromina, feniletilamina, fenilalanina e tirosina melhoram o humor, diminuindo consequentemente o estresse. Pesquisas sugerem que o Apesarcacau aumenta a imunidade, estimulando a produção de linfóciots, um tipo de glóbulos brancos que defendem o organismo contra vírus e bactérias.
No momento de comprar seu ovo de páscoa fique atento às informações nutricionais do alimento e procure optar por um produto que contenha mais massa de cacau e menos manteiga, leite e açúcar, assim você irá potencializar os benef’icios. Apesar de o doce manter o nível da serotonina, substância que o corpo produz e que nos dá ótimas sensações de bem-estar e relaxamento, o consumo excessivo pode ser prejudicial e causar problemas gastrointestinais, alergias e insônia, devido `a presença de cafeína no produto. Os neurologistas também restringem o consumo para aqueles que apresentam enxaqueca, pois a tiramina, presente nos chocolates, possui ação vasodilatadora, responsável pela doença. Uma sugestão deliciosa e saudável, é substituir o chocolate por alfarroba.
Esse doce tem cara de chocolate, gosto de chocolate, mas não é chocolate. É isento de lactose ( benéficos aos intolerantes a lactose), glúten ( benéfico aos celíacos) e açúcar ( benéfico aos diabéticos), e apresenta menos calorias que o chocolate, porém, enquanto o cacau tem cerca de 20% de gordura, a alfarroba possui apenas 0,7%.
Dra Cristina Valzack
Equipe OS NATURISTAS